“忽如一夜春风来”,新春来临之际,智能底盘量产落地的步伐也加快了。
1月18日,宁德时代全资子公司宁德时代(上海)智能科技有限公司(以下简称“时代智能”)与江西宜春经济技术开发区管委会签约一体化智能底盘生产基地建设项目。
在这之前,时代智能还与哪吒汽车达成一体化智能底盘(CIIC)合作。最近,宁德时代与蔚来汽车签署的5年全面战略合作协议,也涉及智能底盘技术。再往前追溯,宁德时代还与越南造车新势力头部企业VinFast签约,开展一体化智能底盘项目合作。
由此看来,宁德时代推广一体化智能底盘的决心不小。作为在新能源汽车产业链条上极具号召力和影响力的企业,它的这番举动引人遐想。
宁德时代成为主导力量
宁德时代对一体化智能底盘的押注有迹可循。据了解,时代智能是专注于一体化智能底盘的设计、生产、销售和服务的供应商。而且,一个月前,深圳壁虎新能源汽车科技有限公司(以下简称“壁虎科技”)发生工商变更,股东新增宁德时代全资子公司宁波梅山保税港区问鼎投资有限公司,持股比例约为7.65%。壁虎科技正是专业智能底盘研发商。
“搞清楚智能底盘与动力电池之间的关系,就容易理解宁德时代缘何急于布局这一细分市场了。”东南大学首席教授、博士生导师殷国栋向记者介绍说,一体化智能底盘通过电池到底盘(CTC)技术实现高度集成,将电池、电驱、热管理、悬架、刹车、线控系统等关键部件集成其上,表面平整,由此也被称之为“滑板底盘”。近年来随着汽车电动化、智能化加速推进,一体化智能底盘迎来了“风口”。
“宁德时代推动一体化智能底盘落地量产的意图十分明显。”华南师范大学计算机应用技术研究中心研究员向春田认为,宁德时代旗下有时代智能这样的专业公司进行研发设计,子公司又参股了壁虎科技,都是在强化专业技术力量,为市场拓展进行铺垫;同时,占据底盘空间较多的是电池,通过与车企合作,可以结合下游客户的需求,规划电池包的形状和位置,有助于提高新车研发效率和性能表现。无论投建生产基地、还是与车企合作,无疑都透露出宁德时代抢抓一体化智能底盘发展机遇,希望借此赢得市场先机的心思。
“作为动力电池产销量排名全球第一的企业,宁德时代不会满足于现状,会希望能在更多相关的领域发挥作用,打造产业链闭环,寻找新的利润增长点。”招商证券分析师杨永年对记者说。
落地或呈雨后春笋之势
伴随智能电动汽车市场日益扩大及需求升级,一体化智能底盘概念和技术开始浮出水面,去年便是爆发的窗口。
2022年1月,悠跑科技公布了两款概念性产品——UP超级底盘和UP SPACE超级舱体。这家成立于2021年的创业公司,初来乍到就获得了博世中国的“橄榄枝”。2021年10月,双方宣布将在一体化底盘领域展开系列技术合作。博世旗下博原资本同时表示,已完成对悠跑科技Pre-A+轮融资的领投。2022年9月,悠跑科技与合肥肥西县政府就商用车总部项目进行签约,其中就包括智能滑板底盘产线的建设。
2022年4月,零跑汽车正式发布了CTC电池底盘一体化技术,并表示将在当年8月上市的新车零跑C01上加以应用。据介绍,运用CTC技术的整车,垂直空间增加10mm,电池布置空间增加14.5%。该项技术相比传统方案具备更好的气密性,可改善电池保温性能等,综合提升整车续驶里程10%。而随着CTC技术不断进化,未来可以实现“加油式”充电——充电5分钟,续驶超过200km。此外,该项技术能提升25%的扭转刚度,使轻量化系数提升20%达到2.4,赋予整车更出色的驾控性能。零跑科技董事长朱江明还宣布,将对CTC技术免费开放共享,推广之意图可见一斑。
在向春田看来,企业急于自研或以合作方式布局智能底盘技术,是因为它体现了行业发展趋势,有望补齐电动汽车的短板,从而获得巨大的市场空间。
“随着电动汽车对于便捷性、轻量化的要求提升,集成更多功能的一体化智能底盘将逐渐成为技术研发和应用的重要方向。同时,技术升级、资本看好、市场需求等方面的加持,也是推动智能底盘量产的动力。”杨永年表示,去年以来,国内外开发一体化智能底盘的企业不断“冒头”,且都在推动产品量产及商业化方面不遗余力。
美国造车新势力Rivian便是依靠自研的一体化智能底盘,一度赢得了资本市场的青睐。2021年末上市之时,Rivian首日股价就被推高至100.73美元(约合人民币678元),使其以859亿美元(约合人民币5783亿元)的市值,一跃成为世界第三大汽车厂商,仅次于特斯拉和丰田。
一体化底盘推广能走多远
“一体化智能底盘的总体发展趋势是性能优化、功能更安全、有必要的冗余备份系统,并以融合域、区域控制、中央超算平台为特征,具有为智能电动汽车发展提高技术支持的特性。”中汽创智科技有限公司智能底盘高级总监张杰告诉记者,一体化智能底盘有助于化解智能电动汽车与传统底盘不相适应的技术矛盾,可满足自动驾驶高算力、高带宽需求,为软硬件解耦及软件定义功能提供了便利,可实现统一的OTA升级迭代,同时实现电子电气架构的精简化、高效化,减少线束连接,体现自身独特的价值。此外,一体化智能底盘的发展趋势还包括通过能量回收实现节能、优秀的NVH表现、与动力系统实现协同控制,以及一体化与模块化的设计趋势,有利于电动汽车降本减重、增加续驶里程等。
杨永年告诉记者:“可以预见,在今后相当长一段时间内,与智能电动汽车技术演进相适应的零部件及配置将是市场的主流。”他认为,在适应整车设计方面,与传统的“整车一体式开发”不同,一体化智能底盘以独立开发,让底盘和车身分解成两个单独的开发单元,通过分开设计、后期组装的形式,实现车身和底盘相对自由的匹配,从而实现“造车自由”。
在整车设计方面,一体化智能底盘可以不受传统机械转向的限制,更加灵活地对车内空间进行设计,特别是舱体的前排空间。而且,一体化智能底盘适配性广,可满足不同用户的需求,无论轿车、MPV、SUV,还是商用车甚至是个性化的汽车产品,使整车设计拥有更大的自由度。
据悉,时代智能与宜春经开区落地的一体化智能底盘生产基地项目,将于2024年建成投产,而其与哪吒汽车合作的首款相关车型最快也将于2024年底面世。
“从2022年开始升温,到2023年开展广泛合作打下基础,再到2024年产品上市,企业发力一体化智能底盘的努力,届时或将取得一定的成果。”向春田表示,今后几年,伴随规模化量产和适配车型上市,一体化智能底盘技术也将不断升级,不仅为终端用户带来更好的驾乘体验,而且使相关企业收获市场红利。
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